Un tumore è una massa solida di tessuto che si forma quando si raggruppano cellule anomale. I tumori possono colpire ossa, pelle, tessuti, organi e ghiandole. Molti tumori non sono cancerosi (sono benigni). Ma possono comunque richiedere un trattamento. I tumori cancerosi, o maligni, possono essere pericolosi per la vita e richiedono un trattamento oncologico.

Che cos'è un tumore?

 

Sintomi e cause   |    Diagnosi e test   |    Gestione e trattamento   |    Prevenzione   |    Prospettive/Prognosi  |  Vivere con

 

 

Panoramica

 

Un tumore è una massa o un gruppo di cellule anomale che si formano nell'organismo. Se avete un tumore, non è necessariamente un cancro. Molti tumori sono benigni (non cancerosi).

 

I tumori possono formarsi in tutto il corpo. Possono colpire ossa, pelle, tessuti, ghiandole e organi. Neoplasia è un'altra parola che indica il tumore.

 

 

Qual è la differenza tra un tumore e una cisti?

Un tumore è una massa solida di tessuto. Può essere canceroso o meno.

 

Una cisti è una piccola sacca che può contenere liquido, aria o materiale solido. La maggior parte delle cisti non è cancerosa.

 

 

Quali sono i tipi di tumori?

I tumori possono essere:

 

·      cancerosi: I tumori maligni o cancerosi possono diffondersi nei tessuti, nelle ghiandole e in altre parti del corpo. I nuovi tumori sono metastasi (metastasi). I tumori cancerosi possono ripresentarsi dopo il trattamento (recidiva). Questi tumori possono essere pericolosi per la vita.

·      Non cancerosi: i tumori benigni non sono cancerosi e raramente sono pericolosi per la vita. Sono localizzati, il che significa che in genere non colpiscono i tessuti vicini né si diffondono in altre parti del corpo. Molti tumori non cancerosi non necessitano di trattamento. Ma alcuni tumori non cancerosi premono su altre parti del corpo e necessitano di cure mediche.

·      Precancerosi: Questi tumori non cancerosi possono diventare cancerosi se non vengono trattati.

 

 

 

Tipi di tumori maligni

I tipi di tumori cancerosi comprendono:

 

·      Tumori ossei (osteosarcoma e cordomi).

·      Tumori cerebrali come il glioblastoma e l'astrocitoma.

·      Tumori maligni dei tessuti molli e sarcomi.

·      Tumori d'organo come il cancro del polmone e del pancreas.

·      Tumori ovarici a cellule germinali.

·      Tumori della pelle (come il carcinoma a cellule squamose).

 

 

Tipi di tumori benigni

I tumori non cancerosi più comuni includono:

 

·      Tumori ossei benigni (osteomi).

·      Tumori cerebrali come meningiomi e schwannomi.

·      Tumori delle ghiandole come gli adenomi pituitari.

·      Tumori linfatici come gli angiomi.

·      Tumori benigni dei tessuti molli, come i lipomi.

·      Fibromi uterini.

 

 

Tipi di tumori precancerosi

I tumori precancerosi comprendono

 

·      Cheratosi attinica, una malattia della pelle.

·      Displasia cervicale.

·      Polipi del colon.

·      Carcinoma duttale in situ, un tipo di tumore al seno.

 

 

 

SINTOMI E CAUSE

Quali sono le cause di un tumore?

Il corpo produce costantemente nuove cellule per sostituire quelle vecchie o danneggiate che muoiono. A volte le cellule non muoiono come previsto. Oppure, le nuove cellule crescono e si moltiplicano più velocemente di quanto dovrebbero. Le cellule iniziano ad accumularsi, formando un tumore.

 

 

Quali sono i fattori di rischio per i tumori?

I tumori colpiscono persone di tutte le età, compresi i bambini. Tra i fattori che aumentano le probabilità di sviluppare un tumore vi sono:

 

·      Mutazioni genetiche (cambiamenti), come i geni BRCA (cancro al seno) mutati.

·      Condizioni ereditarie, come la sindrome di Lynch e la neurofibromatosi (NFS).

·      Storia familiare di alcuni tipi di cancro, come il cancro al seno o alla prostata.

·      Fumo, compresa l'esposizione al fumo passivo.

·      Esposizione a tossine come il benzene o l'amianto.

·      Precedente esposizione a radiazioni.

·      Virus come l'HPV.

·      Obesità.

 

 

Quali sono i sintomi di un tumore?

I sintomi di un tumore variano a seconda del punto in cui si sviluppa e se è canceroso. Si può essere in grado di sentire la massa, come nel caso di un nodulo al seno.

 

Si possono avvertire:

 

·      Stanchezza.

·      Febbre o brividi.

·      Mancanza di appetito o perdita di peso inspiegabile.

·      Sudorazione notturna.

·      Dolore.

 

 

 

DIAGNOSI E TEST

Come vengono diagnosticati i tumori?

L'operatore sanitario esegue una biopsia per determinare se un tumore è un cancro. La biopsia consiste nel prelevare campioni di cellule dal tumore. Un patologo (un medico che studia le malattie) esamina i campioni in laboratorio per formulare una diagnosi. Se il tumore si trova in un'area difficile da raggiungere, il medico può rimuovere l'intero tumore e quindi eseguire una biopsia.

 

È inoltre possibile sottoporsi a uno o più di questi esami:

 

·      Analisi del sangue.

·      Scansioni per immagini, come radiografie, TAC, risonanza magnetica o tomografia a emissione di positroni (PET).

 

 

GESTIONE E TRATTAMENTO

Come vengono trattati i tumori?

Il trattamento di un tumore dipende da molti fattori, tra cui il tipo di tumore (maligno o benigno) e la sua localizzazione.

 

Molti tumori non cancerosi non necessitano di trattamento. Ma alcuni tumori benigni possono continuare a crescere. Per esempio, i tumori cerebrali benigni possono premere contro i tessuti sani, compromettendo la vista o il linguaggio. Il medico può consigliare un intervento chirurgico per rimuovere il tumore.

 

I trattamenti per i tumori cancerosi comprendono:

 

·      Intervento chirurgico per rimuovere il tumore.

·      Chemioterapia per ridurre il tumore prima dell'intervento chirurgico o per distruggere le cellule anormali persistenti dopo l'intervento.

·      Immunoterapia per coinvolgere il sistema immunitario nella lotta contro il cancro.

·      Radioterapia per distruggere le cellule anormali.

·      Terapia mirata per rallentare o arrestare la crescita delle cellule tumorali.

 

 

PREVENZIONE

Come posso prevenire i tumori?

La maggior parte dei tumori insorge senza una ragione nota. Tuttavia, questi accorgimenti possono ridurre il rischio di sviluppare un tumore:

 

·      Ridurre l'alcol e smettere di fumare.

·      Seguire una dieta sana e mantenersi fisicamente attivi.

·      Limitare l'esposizione alle tossine.

·      Perdere peso, se necessario.

·      Usare il preservativo per ridurre il rischio di infezioni sessualmente trasmissibili come l'HPV e sottoporsi al vaccino contro l'HPV.

 

 

PROSPETTIVE / PROGNOSI

Quali sono le complicazioni dei tumori?

I tumori benigni possono crescere e fare pressione su organi come il cervello.

I tumori endocrini possono non essere cancerosi, ma possono causare una sovrapproduzione di ormoni da parte dell'organismo. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore.

 

Le cellule cancerose possono staccarsi dal tumore originale. Le cellule possono viaggiare nel flusso sanguigno (sistema circolatorio) o nel sistema linfatico. Quando le cellule si insediano in una nuova sede, come un organo o una ghiandola, ricominciano a moltiplicarsi, creando un nuovo tumore (tumore metastatico). Il cancro che si diffonde può essere più difficile da trattare.

 

 

VIVERE CON

Quando devo chiamare il mio medico?

È necessario chiamare il proprio medico se si verificano i seguenti casi:

 

·      Stanchezza estrema.

·      Nodulo o massa in qualsiasi parte del corpo.

·      Forte dolore che interferisce con il sonno o le attività quotidiane.

·      Perdita di peso inspiegabile.

 

 

Quali domande devo porre al mio medico?

 

Si consiglia di chiedere al proprio medico curante:

 

·      Il tumore è maligno o benigno?

·      Che tipo di tumore ho?

·      Qual è il trattamento migliore per me?

·      Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento?

·      Devo prestare attenzione ai segni di complicazioni?

 

Considerazioni finali

 

Può essere sconvolgente scoprire di avere un tumore.

È bene sapere, però, che molti tumori sono benigni e non necessitano di trattamento.

Se il tumore è canceroso, esistono molte opzioni terapeutiche.

Ricevere un trattamento tempestivo può fare una grande differenza.

Le terapie antitumorali possono distruggere le cellule cancerose, impedirne la diffusione e ridurre il rischio di recidiva.

Spesso le persone vivono molti anni dopo aver ricevuto il trattamento per i tumori cancerosi. Il vostro medico potrà discutere con voi le opzioni terapeutiche.

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