Apparato Urinario, quali sono gli organi e come funziona?
L'apparato urinario comprende reni, ureteri, vescica e uretra. Questo sistema filtra il sangue, eliminando i rifiuti e l'acqua in eccesso. Questi rifiuti diventano pipì. I problemi urinari più comuni sono le infezioni della vescica e le infezioni del tratto urinario (UTI).
Sistema urinario, quali sono gli organi e come funziona?
L'apparato urinario comprende reni, ureteri, vescica e uretra. Questo sistema filtra il sangue, eliminando i rifiuti e l'acqua in eccesso. Questi rifiuti diventano pipì. I problemi urinari più comuni sono le infezioni della vescica e le infezioni del tratto urinario (UTI).
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Funzione | Anatomia | Condizioni e disturbi | Cura |
Descrizione sommaria
Che cos'è l'apparato urinario?
Il sistema urinario (o tratto urinario) funziona come sistema di filtraggio del corpo. Quando l'apparato urinario rimuove le tossine e le scorie dal corpo, queste escono sotto forma di pipì (urina).
Per poter fare pipì, il corpo deve far passare questi rifiuti attraverso una serie di organi, condotti e tubi.
Se c'è un problema in una qualsiasi fase di questo processo, esso può influire sulla capacità di fare pipì normalmente.
Gli organi principali del sistema urinario sono:
· Due reni (organi che filtrano il sangue).
· Due ureteri (condotti che collegano i reni alla vescica).
· Una vescica (un organo che contiene la pipì).
· Un'uretra (un tubo collegato alla vescica che permette alla pipì di lasciare il corpo).
FUNZIONE
Qual è la funzione principale dell'apparato urinario?
L'apparato urinario filtra il sangue per eliminare ciò che non serve all'organismo. Elimina acqua e sale in eccesso, tossine e altri prodotti di scarto.
Le diverse parti dell'apparato urinario svolgono diversi compiti, tra cui:
· Filtrare il sangue.
· Separare le tossine non necessarie dai nutrienti necessari.
· Immagazzinare e trasportare la pipì fuori dal corpo.
Come fa il sistema urinario a filtrare il sangue?
I reni sono una parte essenziale del filtraggio del sangue. Ecco come funziona il sistema urinario:
· Il sangue entra in ogni rene attraverso tante piccole arterie.
· I reni filtrano il sangue, separando le tossine dai nutrienti.
· Le vitamine, i minerali, le sostanze nutritive e le proteine ritornano nel flusso sanguigno.
· I prodotti di scarto e la pipì passano dai reni agli ureteri e alla vescica.
· La vescica conserva la pipì fino a quando andrai in bagno.
· La pipì lascia il corpo attraverso l'uretra.
ANATOMIA
Quali sono gli organi dell'apparato urinario?
I reni, gli ureteri, la vescica e l'uretra costituiscono l'apparato urinario.
Tutti lavorano insieme per filtrare, immagazzinare e rimuovere i rifiuti liquidi dal corpo.
Tutti gli organi del sistema urinario si trovano nella regione addominale e pelvica.
Ecco cosa fa ogni organo:
· Reni: Questi organi lavorano costantemente. Filtrano il sangue e producono la pipì, che poi il corpo elimina. I reni sono due, uno su entrambi i lati della parte posteriore dell'addome, appena sotto la gabbia toracica. Ogni rene è grande quanto un pugno. I reni lavorano molto: filtrano circa 120-150 litri di sangue al giorno, producendo circa 1-2 litri di pipì al giorno.
· Ureteri: Questi due sottili tubi all'interno del bacino trasportano la pipì dai reni alla vescica. Ciascun uretere è lungo circa 15 centimetri.
· Vescica: La vescica contiene la pipì fino a quando non è pronta per essere svuotata (facendo pipì). È cava, fatta di muscoli e ha la forma di un palloncino triangolare. La vescica si espande quando si riempie. La maggior parte delle vesciche può contenere fino a 2 bicchieri (500 millilitri) di pipì alla volta. Facendo la pipì si svuota la vescica.
· Uretra: Questo tubo porta la pipì dalla vescica all'esterno del corpo. Ci sono due muscoli sfinterici che chiudono l'uretra per trattenere la pipì quando non si usa il bagno. Questi muscoli ad anello si aprono e si chiudono per far uscire la pipì. A volte questi muscoli si indeboliscono e diventa difficile trattenere la pipì.
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CONDIZIONI E DISTURBI
Quali condizioni e malattie colpiscono il sistema urinario?
Molte condizioni possono interessare ureteri, reni, vescica e uretra.
Infezioni, malattie o problemi possono comparire alla nascita o svilupparsi con l'avanzare dell'età. Anche il cancro può colpire alcune parti del tratto urinario.
Alcuni disturbi urinari comuni sono:
Le infezioni
Le infezioni del tratto urinario e le infezioni a trasmissione sessuale (IST) possono causare problemi ai reni, all'uretra o alla vescica. Queste infezioni si verificano quando i batteri penetrano nel tratto urinario attraverso l'uretra. Il tuo medico può prescrivere farmaci (in genere antibiotici) per trattare un'infezione.
Calcoli renali
I calcoli renali sono piccole masse che si formano quando i prodotti di scarto si raggruppano. I calcoli renali o ureterali (calcoli renali che si spostano nell'uretere) possono causare un forte dolore e bloccare il flusso di pipì.
Problemi di minzione
La perdita di controllo della vescica o incontinenza urinaria (perdita di urina) causa la fuoriuscita di pipì quando non si vuole. Può peggiorare quando si tossisce, si ride, si starnutisce o si salta. La vescica iperattiva si verifica quando si avverte l'improvviso bisogno di fare pipì più spesso. La ritenzione urinaria è una condizione in cui la vescica non si svuota completamente ogni volta.
Molte di queste condizioni consistono in sintomi del tratto urinario inferiore come lo stimolo a fare pipì, un getto di urina debole e perdite di pipì. Farmaci e modifiche dello stile di vita possono aiutare a trattare queste condizioni.
Ostruzioni del tratto urinario
Crescite o tumori in qualsiasi parte del tratto urinario possono compromettere il flusso della pipì. Una prostata ingrossata può bloccare l'uretere e rendere più difficile la pipì. Altre cause di ostruzione ureterale sono la gravidanza e problemi gastrointestinali come il morbo di Crohn. Può anche verificarsi un'ostruzione dello scarico vescicale che impedisce alla vescica di svuotarsi. L'intervento chirurgico può spesso aiutare a risolvere le ostruzioni del tratto urinario.
Malattie renali
La malattia renale è una condizione comune e grave che colpisce il sistema urinario. Le cause più comuni della malattia renale cronica (CKD) sono l'ipertensione e il diabete. La gestione della pressione arteriosa e della glicemia è fondamentale per ridurre il rischio di malattie renali. La malattia renale può portare all'insufficienza renale. L'insufficienza renale può richiedere la dialisi o un trapianto di rene. Parlate con il vostro medico curante del vostro rischio di malattia renale, in modo da poter prendere provvedimenti per ridurlo.
Cistite interstiziale
Chiamata anche sindrome della vescica dolorosa, questa patologia causa l'infiammazione della vescica. I farmaci e la terapia fisica possono migliorare i sintomi della sindrome della vescica dolorosa.
Problemi strutturali
A volte i bambini nascono con condizioni che influenzano il modo in cui si forma il loro tratto urinario. Ad esempio, un uretere ectopico si verifica quando l'uretere del bambino si collega a un punto diverso dalla propria vescica. Altri organi del sistema urinario possono essere sottosviluppati, con conseguenti problemi di pipì.
Il prolasso vescicale si verifica quando la vescica cade nella vagina o fuoriesce dall'apertura vaginale. A volte è necessario un intervento chirurgico per risolvere il problema.
Quali sono i sintomi comuni delle patologie del tratto urinario?
I sintomi variano a seconda della patologia. Molte condizioni hanno sintomi simili, come ad esempio
· Cambiamenti nel modo di fare pipì: Questo può includere molti sintomi diversi, come la necessità di fare pipì più o meno spesso e il dolore quando si fa pipì.
· Cambiamenti nella pipì: La pipì può essere marrone, torbida o contenere sangue.
· Dolore nella regione addominale: Poiché la maggior parte degli organi urinari si trova nell'addome, le persone affette da problemi urinari possono avere dolore, sensibilità o sentire pressione in quella regione del corpo.
· Febbre, dolori muscolari e malessere generale: Questi potrebbero essere tutti sintomi che indicano un'infezione. Si possono anche avvertire nausea o vomito.
Quali esami possono verificare le condizioni del sistema urinario?
Gli esami che il vostro medico curante ordinerà per diagnosticare una patologia dell'apparato urinario dipendono dai vostri sintomi e da altri fattori. Alcuni esami che potrebbero essere necessari sono:
· Analisi delle urine: L'analisi delle urine è un test che esamina il colore, l'aspetto, gli aspetti chimici e microscopici della pipì.
· Test di funzionamento dei reni: Questo esame misura il funzionamento dei reni. Può comprendere sia un esame del sangue sia un esame delle urine.
· Esami del sangue: Gli esami del sangue possono fornire ai medici indizi su ciò che sta accadendo all'interno del corpo. Gli esami del sangue mostrano quali tipi di sostanze chimiche, proteine e altre sostanze sono presenti nel sangue.
· Tampone uretrale: Chiamato anche test di scarico uretrale, questo test consiste nel raccogliere un campione di scarico dall'uretra da analizzare.
· Coltura delle urine: Questo tipo di esame prevede la coltura di batteri da un campione di urina. Il medico può ordinare questo test dopo aver diagnosticato un'infezione urinaria. In questo modo è possibile individuare con esattezza i batteri che hanno causato l'IVU.
· Esami di diagnostica per immagini: Il medico può ordinare esami di diagnostica per immagini per diagnosticare determinate condizioni. Tra questi vi sono gli ultrasuoni, i raggi X, la risonanza magnetica e la tomografia computerizzata.
Qual è il problema più comune del sistema urinario?
I problemi urinari più comuni sono le infezioni del tratto urinario (UTI). Oltre il 60% delle donne e delle persone assegnate al sesso femminile alla nascita (AFAB) si ammalerà di almeno una IVU nel corso della vita.
Più della metà delle persone che hanno partorito sperimenterà l'incontinenza urinaria nel corso della vita, di solito a causa dello stiramento dei muscoli del pavimento pelvico.
Anche i calcoli renali sono piuttosto comuni: si verificano in circa una persona su dieci.
Circa il 10% della popolazione adulta, ovvero 6 milioni di persone in Italia, soffre di malattia renale, e la diffusione di questa condizione è sempre maggiore a causa dell'aumento di persone over 75 anni e della maggior diffusione di condizioni di rischio come ipertensione, obesità e diabete.
CURA
Come posso mantenere in salute il mio sistema urinario?
Si può cercare di mantenere in salute l'apparato urinario con una corretta igiene e uno stile di vita sano. Per aiutare l'apparato urinario a funzionare correttamente, è possibile adottare i seguenti accorgimenti:
· Bere molta acqua: Mantenere l'idratazione favorisce il lavaggio del sistema e può aiutare a prevenire calcoli renali e IVU.
· Mangiare adottando una dieta equilibrata: Gli alimenti a basso contenuto di sodio e ad alto contenuto di calcio possono prevenire i calcoli renali.
· Svuotare completamente la vescica: Assicuratevi di far uscire tutta la pipì quando andate in bagno. Non trattenete la pipì per lunghi periodi di tempo.
· Pulitevi nel modo giusto: Per le donne riguardo alla vagina, dovete sempre pulirvi da davanti a dietro dopo aver usato il bagno. Una corretta pulizia riduce il rischio che i batteri penetrino nella vagina e causino una IVU.
· Svuotare la vescica dopo il sesso: per le donne, dovete andare in bagno dopo aver fatto sesso. Fare subito pipì può eliminare i batteri e ridurre il rischio di UTI.
· Praticare sesso sicuro: Proteggetevi dalle infezioni sessualmente trasmissibili con il preservativo.
· Eseguire esercizi per il pavimento pelvico: Chiamati anche esercizi di Kegel, possono ridurre il rischio di incontinenza urinaria rafforzando i muscoli del pavimento pelvico.
· Mantenere pulita l'area genitale: Usate acqua e sapone neutro per pulire i genitali e cercate di fare il bagno o la doccia ogni giorno. Indossate biancheria intima comoda e larga.
Quando devo chiamare il mio medico se penso di avere un problema alle vie urinarie?
Dovete contattare il vostro medico se avete problemi o dolore quando fate pipì. Potrebbe essere il segno di un'infezione o di un'altra condizione. Chiamate il vostro medico se avete:
· Sangue nella pipì (ematuria).
· Sensazione di bruciore, dolore o difficoltà a fare pipì.
· Dolore nella zona pelvica, nella parte bassa della schiena, nella zona genitale o nel fianco (la parte posteriore e i lati dell'addome).
· Difficoltà a trattenere la pipì o problemi di perdite di pipì.
· Sensazione di rigonfiamento della vagina.
Sintesi
L'apparato urinario svolge un ruolo fondamentale nel mantenervi in vita. Filtra il sangue e rimuove i rifiuti e l'acqua in eccesso attraverso la pipì. L'apparato urinario comprende reni, ureteri, vescica e uretra. Condizioni come le infezioni del tratto urinario (IVU), le infezioni a trasmissione sessuale (IST), le malattie renali e l'ostruzione delle vie urinarie possono compromettere la salute dell'apparato urinario. Se soffrite di una di queste condizioni, parlate con il vostro medico curante delle misure che potete adottare per mantenervi in salute.
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